ہنس سیدھا اڑتا ہے

دوسرا جمعہ ایک چھوٹی سی اسٹیشن پر رکنے والی ٹرین کی طرح آیا — آہستہ آہستہ، شور کے ساتھ، اور تھوڑا دیر سے۔ زارا نے ہر صبح انگلیوں پر دن گنے تھے: ہفتہ، اتوار، پیر، منگل، بدھ، جمعرات — اور پھر آخرکار جمعہ آ گیا۔ پورا ہفتہ ایان کا پہلا خط اس کی نوٹ بک میں لپٹا ہوا اس کے اسکول بیگ میں رہا، اور اس نے آخری جملہ اتنی بار پڑھا کہ کاغذ اس جگہ سے نرم پڑ گیا تھا۔ "اگر میرے خط رک جائیں، تو نقشے کے پیچھے چلنا۔" اسے اب بھی نہیں معلوم تھا کہ اس کا مطلب کیا ہے۔ لیکن آج رات وہ اس کے بارے میں نہیں سوچے گی۔ آج دوسرا جمعہ تھا، اور نقشے پر دوسرا جھرمٹ اس کا انتظار کر رہا تھا۔

وہ اس وقت چھت پر چڑھی جب آسمان نارنجی سے گہرا نیلا ہونے لگا تھا۔ نقشہ اس کی گود میں کھلا تھا، دوسری تصویر پر — ستاروں کی ایک لمبی صلیب، جیسے ایک پرندہ اپنے پر پھیلائے اڑ رہا ہو۔ اس کے نیچے ایان کی لکھائی میں لکھا تھا: "ہنس سیدھی لکیر میں اڑتا ہے۔ ہم بھی ویسے ہی ہیں۔"

سگنس۔ ہنس۔ زارا اپنی مرضی کے خلاف مسکرا دی۔ ایان کو یہ جھرمٹ ہمیشہ سے پسند تھا۔ "دیکھو،" وہ آسمان کی طرف اشارہ کر کے کہتا تھا، "وہ اس کی گردن ہے، وہ اس کے پر ہیں۔ لگتا ہے جیسے یہ آسمان کے پار اڑ رہا ہو، اور کبھی نہیں مڑتا۔ سیدھا۔ ہمیشہ سیدھا۔"

اور اچانک اسے وہ رات یاد آ گئی — جانے سے ایک رات پہلے کی رات — جب ایان نے اسے بتایا تھا کہ اس نے ویگا کو کیوں چنا تھا۔

کھانے کے بعد، ایان اسے آخری بار چھت پر لے گیا تھا۔ "کل میں جا رہا ہوں،" اس نے کہا تھا، "اس لیے آج رات ہم اپنا ستارہ چنیں گے۔" اور پھر اس نے اسے پہلی بار کے بارے میں بتایا تھا: جب زارا آٹھ سال کی تھی، ایک لمبی بجلی بند تھی، اور وہ اندھیرے سے ڈر کر رو رہی تھی۔ ایان اسے چھت پر لے گیا تھا، آسمان کے سب سے چمکتے ہوئے ستارے کی طرف اشارہ کر کے کہا تھا: "یہ والا ہمارا ہے۔ جب تک یہ چمکتا رہے گا، میں تمہارے ساتھ ہوں۔" وہ پہلا ستارہ تھا جسے انہوں نے ایک ساتھ دیکھا تھا۔ "اسی لیے ویگا،" ایان نے اس رات کہا تھا۔ "کیونکہ یہ پہلا تھا۔ کیونکہ یہ میرا ہونے سے پہلے تمہارا تھا۔"

زارا کی آنکھیں بھر آئیں۔ اس نے ویگا کی طرف دیکھ کر سرگوشی کی، "تمہیں یاد ہے نا؟"

اس ہفتے کا خط جمعرات کو آیا تھا — ایک دن پہلے۔ ایان نے اسے ہفتے کی صبح، کلاسوں سے پہلے لکھا تھا، اور یونیورسٹی جاتے ہوئے پوسٹ کر دیا تھا۔ خط پہلے والے سے چھوٹا تھا، لیکن گرم تھا: ہاسٹل، کلاسیں، اور ڈیپارٹمنٹ کا ایک چھوٹا راستہ جو اسے مل گیا تھا۔ اور اس نے ہنس کے بارے میں بھی لکھا تھا۔ "آج رات ہنس کو ڈھونڈنا، زارا۔ یہ سیدھا اڑتا ہے۔ آسمان کتنا ہی دور کیوں نہ ہو، یہ نہیں مڑتا۔ ہم بھی ویسے ہی ہیں۔" اس نے خط کو ایک بار پھر پڑھا، اور اس بار اسے لگا جیسے یہ جملہ صرف ستارے کے بارے میں نہیں تھا۔

دوپہر کو اس نے ایان کو فون کیا تھا۔ نمبر ملاتے وقت اس کے ہاتھ کانپ رہے تھے۔ فون ایک بار بجا، دوسری بار — پھر اس کی آواز، سرگوشی میں: "زارا! میں کلاس میں ہوں —" پیچھے سے استاد کی آواز، کرسیوں کی آواز، کسی کے ہنسنے کی آواز سنائی دے رہی تھی۔ "ایان، یہ کون ہے؟" کسی نے پوچھا۔ "جمعے کی رات،" اس نے جلدی سے سرگوشی کی۔ "ستارہ۔ وہی وقت۔ ٹھیک ہے؟" "لیکن ایان، میں پوچھنا چاہتی تھی—" "مجھے جانا ہے۔ آج رات ستارے کو دیکھنا۔" اور لائن کٹ گئی۔

زارا دیر تک فون کو دیکھتی رہی۔ کال تقریباً ہو گئی تھی۔ تقریباً۔

شام کو امی دو کپ چائے لے کر چھت پر آ گئیں، اور اس کے پاس بیٹھ گئیں۔ تھوڑی دیر باتیں ہوئیں — اسکول، ثنا، اور وہ دوربین جو ثنا نے اسے دی تھی، جس کے ایک لینس میں دراڑ ہے۔ پھر زارا نے آہستہ سے پوچھا، "امی، سب ٹھیک ہے نا؟ ابو آج کل پریشان لگتے ہیں۔"

امی رک گئیں۔ انہوں نے چمچ سے چائے کو ہلایا۔ اور پھر وہ بات ان کے منہ سے نکل گئی جو وہ روکنا چاہتی تھیں۔ "بیٹا، اس مہینے کتابوں کی دکان کا بہت برا مہینہ رہا۔ بہت برا۔ لیکن اپنے ابو کو مت بتانا کہ میں نے تمہیں بتایا۔ وہ کسی کو پریشان نہیں کرنا چاہتے۔" پھر وہ چونک کر جلدی سے مسکرا دیں۔ "ٹھیک ہو جائے گا۔ تمہارے ابو ہمیشہ سنبھال لیتے ہیں۔"

زارا کے دل کی دھڑکن تیز ہو گئی۔ دکان کا برا مہینہ۔ ایان کے خط چھوٹے ہوتے جا رہے تھے۔ اور پہلے خط کے آخر میں وہ عجیب سا جملہ۔ ٹکڑے ابھی جڑ نہیں رہے تھے — لیکن یہ ٹکڑے تھے۔ اس نے اوپر ویگا کو دیکھا، اور پھر ہنس کو۔ "ہنس سیدھی لکیر میں اڑتا ہے،" اس نے سرگوشی کی۔ "ہم بھی ویسے ہی ہیں۔ لیکن آج رات، امی، لگتا ہے ہماری لکیر جھک رہی ہے۔"

اس نے اپنی نوٹ بک کھولی اور لکھا: "دوسرا جمعہ۔ سگنس۔ ہنس سیدھا اڑتا ہے۔ ایان سے آج تقریباً بات ہو گئی تھی — تقریباً۔ اور امی نے کہا کہ دکان کا برا مہینہ رہا۔ مجھے کوئی کچھ نہیں بتاتا۔ لیکن میں دیکھ رہی ہوں۔ میں سب کچھ لکھ رہی ہوں۔"

نقشہ تہہ کرتے وقت اس نے ایک بار پھر ستارے کو دیکھا اور کہا، "ایان، جو بھی ہے — میں ہار نہیں مانوں گی۔" ستارہ چمکتا رہا، کچھ نہ کہا۔ اور دور کراچی میں، ایان بھی اپنے ہاسٹل کی چھت پر بیٹھا تھا، اسی آسمان کو دیکھ رہا تھا۔ اس کے فون پر ایک مسڈ کال تھی — زارا۔ اس نے فون کو اپنی پیشانی سے لگایا اور سرگوشی کی، "ابھی نہیں، چھوٹی بہن۔ ابھی نہیں۔"