وہ ستارہ جو ہمارا تھا

جمعے کی رات تھی، اور آسمان بالکل صاف تھا۔

زارا چھت پر بیٹھی تھی، گھٹنوں پر ٹھوڑی ٹکائے، اور اس کی آنکھیں ایک ہی ستارے پر جمی تھیں۔ وہ ستارہ جو باقی سب سے زیادہ چمک رہا تھا — نیلا سا، تیز سا، جیسے آسمان نے اسے خاص طور پر اس کے لیے جلا رکھا ہو۔

"دیکھ رہے ہو نا، ایان؟" اس نے آہستہ سے کہا، جیسے وہ ستارہ اس کی آواز سن سکتا ہو۔ "میں یہیں ہوں۔ وعدہ پورا کر رہی ہوں۔"

اس کی آواز میں ہلکی سی کپکپی تھی۔ وہ خود بھی نہیں جانتی تھی کہ یہ کپکپی ٹھنڈ کی تھی یا اس اداسی کی جو اس کے سینے میں تین ہفتوں سے بیٹھی تھی — جب سے ایان کراچی گیا تھا۔

تین ہفتے۔ اکیس دن۔ اور آج پہلا جمعہ تھا۔

زارا نے اپنی گود میں رکھا کاغذ پھر سے کھولا — وہی نقشہ جو ایان نے جانے سے پہلے اسے دیا تھا۔ ہاتھ سے بنایا ہوا ستاروں کا نقشہ، جس پر بارہ جھرمٹ بنے تھے، اور ہر ایک کے نیچے ایان کی لکھائی میں ایک چھوٹا سا نوٹ۔ پہلے جھرمٹ — لیرا — کے نیچے لکھا تھا: "ستارہ ہی وعدہ ہے۔"

وہ اس جملے کو پہلے بھی دس بار پڑھ چکی تھی۔ پھر بھی ہر بار اسے ایسا لگتا جیسے ایان اس کے پاس بیٹھا ہو، اور یہ جملہ اسی کی آواز میں سنائی دے رہا ہو۔

"یہ ستارہ ہمارا ہے، زارا۔" ایان نے جانے سے ایک رات پہلے کہا تھا۔ وہ دونوں اسی چھت پر بیٹھے تھے، اور ایان نے آسمان کی طرف انگلی اٹھا کر سب سے چمکتا ہوا ستارہ دکھایا تھا۔ "ویگا۔ دیکھ رہی ہو؟ یہ ہر رات یہیں ہوگا۔ تم لاہور سے دیکھو گی، میں کراچی سے دیکھوں گا۔ ہر جمعے کی رات، ایک ہی وقت پر۔ جہاں بھی ہوں گے، ہم ایک ہی ستارے کو دیکھ رہے ہوں گے۔"

"اور اگر بادل آ گئے؟" زارا نے پوچھا تھا۔

ایان ہنسا تھا۔ "تو بھی۔ بادل ستارے کو چھپا سکتے ہیں، وعدے کو نہیں۔"

زارا کو وہ رات آج بھی پوری یاد تھی۔ ایان کا بیگ دروازے کے پاس رکھا تھا۔ امی نے اس کے لیے پراٹھے پکائے تھے، اور ابو نے بار بار اس کا کندھا تھپتھپایا تھا جیسے وہ کوئی حوصلہ دے رہے ہوں۔ لیکن زارا کو سب سے زیادہ وہ لمحہ یاد تھا جب ایان نے اسے نقشہ دیا تھا اور کہا تھا — "یہ بارہ جمعے ہیں، زارا۔ ہر جمعے ایک جھرمٹ۔ اور جب یہ بارہ پورے ہوں گے، میں چھٹیوں میں واپس آ جاؤں گا۔"

"سچ؟" زارا نے پوچھا تھا۔

"سچ۔" ایان نے اس کی ناک پر ہلکی سی چٹکی کاٹی تھی۔ "اور ہاں — ہر جمعے میرا خط بھی آئے گا۔ خط انتظار کرتا ہے، زارا۔ فون کی کال تو گزر جاتی ہے، خط رک جاتا ہے۔"

پھر وہ چلا گیا تھا۔ اور زارا ہر روز ڈاکیے کا انتظار کرتی رہی تھی۔

آج صبح، آخرکار، پہلا خط آ ہی گیا۔

زارا نے خط کو اپنی جیب سے نکالا۔ کاغذ اب تھوڑا سا مڑا ہوا تھا — اس نے اسے دن میں کئی بار پڑھا تھا۔ لیکن اب، چھت پر، ستارے کے نیچے، وہ اسے ایک بار پھر پڑھنا چاہتی تھی۔

"میری پیاری زارا،" خط شروع ہوتا تھا۔ "کراچی بڑا شہر ہے۔ اتنا بڑا کہ پہلے دن میں اپنے ہاسٹل کا راستہ بھول گیا تھا۔ لیکن آسمان یہاں بھی ویسا ہی ہے۔ کل رات میں نے چھت پر جا کر ویگا کو ڈھونڈا — وہ وہیں تھا، بالکل ویسا ہی جیسے لاہور میں تھا۔ میں نے سوچا، تم بھی ابھی اسے دیکھ رہی ہو گی۔"

زارا کی آنکھیں بھر آئیں۔ وہ جلدی سے اگلی سطریں پڑھنے لگی۔

"میری کلاسیں شروع ہو گئی ہیں۔ انجینئرنگ مشکل ہے، لیکن میں سنبھال لوں گا۔ ہاسٹل کا کھانا — اچھا، اس کے بارے میں کچھ نہ پوچھو۔ امی کے ہاتھ کے پراٹھے یاد آتے ہیں۔ تمہارے لیے ایک بات: نقشے کو سنبھال کر رکھنا۔ ہر جمعے ایک جھرمٹ، جیسا میں نے کہا تھا۔ اور زارا — ایک بات یاد رکھنا۔"

یہاں خط کی لکھائی تھوڑی سی بدل گئی تھی۔ جیسے ایان نے قلم روک کر سوچا ہو، پھر لکھا ہو۔

"اگر میرے خط رک جائیں، تو نقشے کے پیچھے چلنا۔"

زارا رک گئی۔ اس نے وہ جملہ دوبارہ پڑھا۔ پھر تیسری بار۔

"اگر میرے خط رک جائیں..." اس نے سرگوشی میں دہرایا۔

اس کا دل اچانک تیزی سے دھڑکنے لگا۔ یہ کیسا جملہ تھا؟ ایان نے ایسا کیوں لکھا؟ خط رک کیوں جائیں گے؟ وہ تو ہر جمعے خط لکھنے والا تھا۔

اس نے خط کو پلٹ کر دیکھا — پیچھے کچھ نہیں تھا۔ صرف وہی ایک جملہ، جو اس کے دماغ میں گونج رہا تھا۔

"ایان،" اس نے ستارے کی طرف دیکھ کر کہا، "تم نے یہ کیوں لکھا؟"

ستارہ خاموش تھا۔ بس چمک رہا تھا، ویسے ہی جیسے ہمیشہ چمکتا تھا۔

زارا نے نقشے کو دیکھا۔ بارہ جھرمٹ۔ بارہ جمعے۔ پہلا جمعہ آج تھا۔ اس نے لیرا کے نیچے والا نوٹ پھر پڑھا: "ستارہ ہی وعدہ ہے۔"

اچانک اسے لگا جیسے یہ نقشہ صرف ستاروں کا نقشہ نہیں ہے۔ جیسے ایان نے اس میں کچھ اور بھی چھپا رکھا ہو — کوئی ایسی بات جو وہ کہنا چاہتا تھا، لیکن کہہ نہیں سکا۔

اس نے خط کو سینے سے لگا لیا۔ نیچے سے امی کی آواز آئی — "زارا! نیچے آ جاؤ، رات ہو گئی ہے!"

"آ رہی ہوں، امی!" اس نے جواب دیا، لیکن اس کی آنکھیں ستارے پر ہی جمی رہیں۔

وہ سیڑھیاں اترتے ہوئے سوچ رہی تھی — ایان ٹھیک تو ہو گا نا؟ کراچی میں سب ٹھیک تو ہو گا؟ خط میں سب اچھا لکھا تھا، لیکن وہ آخری جملہ... وہ جملہ اس کے دل میں کانٹے کی طرح چبھ رہا تھا۔

کمرے میں جا کر اس نے خط کو اپنی الماری کے سب سے اوپر والے خانے میں رکھ دیا، جہاں اس کی سب سے قیمتی چیزیں تھیں۔ پھر اس نے اپنی نوٹ بک کھولی — وہ نوٹ بک جس میں وہ آسمان کے بارے میں سب کچھ لکھتی تھی — اور پہلا صفحہ لکھا:

"پہلا جمعہ۔ لیرا۔ ستارہ وہیں تھا۔ ایان کا خط آ گیا۔ لیکن خط کے آخر میں ایک عجیب سا جملہ تھا۔ میں نہیں جانتی اس کا مطلب کیا ہے۔ لیکن میں جانتی ہوں ایک بات — میں نقشے کو چھوڑوں گی نہیں۔"

اس نے قلم رکھ دیا اور کھڑکی سے باہر دیکھا۔ آسمان میں وہی ستارہ چمک رہا تھا۔

اور زارا کو نہیں معلوم تھا کہ اسی وقت، سینکڑوں میل دور کراچی میں، ایان بھی ایک چھت پر کھڑا تھا — اسی ستارے کو دیکھ رہا تھا — اور اس کے ہاتھ میں ایک خالی کاغذ تھا، جس پر وہ اگلا خط لکھنے کی کوشش کر رہا تھا۔

لیکن اس رات، ایان نے خط نہیں لکھا۔ اس نے قلم رکھ دیا، اور ایک گہری سانس لی۔ کیونکہ اس کے پاس ایک ایسی بات تھی جو وہ اپنی بہن کو لکھنا نہیں چاہتا تھا — ابھی نہیں۔