لفٹ کی ویڈیو والا لڑکا

تارا سوئی نہیں۔ وہ کبھی نہیں سوتی تھی جب کوئی دھاگہ کھینچنا ہو، اور سرمئی شلوار والے اجنبی کے اس کے کیمرے میں مسکرانے کے تین سیکنڈ تو پوری رسی تھے۔

صبح تک اس نے وہ فوٹیج عمر کے ٹوٹے ٹیب پر بڑی کر رکھی تھی، ماہا کے کمرے میں نویں منزل پر، تینوں قالین پر آلتی پالتی بیٹھے تھے جبکہ باورچی خانے سے دادی کے ریڈیو پر پرانے گانے بج رہے تھے۔

"اچھا،" تارا نے کہا۔ "دو معمے۔ معمہ نمبر ایک: یہ آدمی۔" اس نے فریم روک دیا — سنہری گھڑی، سرمئی شلوار، تیس کے لگ بھگ۔ "وہ اپنے فون کی ویڈیو کو ہماری لفٹ سے ملا رہا ہے۔ جس کا مطلب ہے معمہ نمبر دو: اسے فلور زیرو کی فوٹیج ملی کہاں سے؟ کیونکہ جب تک وہ خود لفٹ میں نہ بیٹھا ہو..."

"تو کوئی ہم سے پہلے بیٹھا تھا،" عمر نے کہا، "اور اسے بتا دیا۔" وہ ڈرامائی انداز میں کانپا۔ "مجھے یہ جملہ بالکل پسند نہیں آیا۔"

ماہا فریم دیکھ کر اجنبی کا خاکہ بنا رہی تھی — مسکراہٹ کا زاویہ، گھڑی۔ "ہمیں جاننا ہو گا کہ فوٹیج ہماری طرف سے تو نہیں نکلی۔ کہ اس رات لفٹ کی فلم کسی اور نے تو نہیں بنائی..."

"بات یہی ہے،" تارا نے کہا۔ "بنائی تھی۔"

اس نے ایک سوشل ویڈیو کھولی: بجلی جھلکنے کے دوران مرینا ہائیٹس کی لابی کی ہلتی ہوئی فون فوٹیج۔ پیتل کا جالا۔ منزل بتانے والی سوئی — صفر سے نیچے اترتی ہوئی۔ چمکدار اسٹیکروں میں کیپشن: lift gone MAD?? marina heights haunted?? #karachi۔ دو رات پہلے پوسٹ ہوئی۔ چالیس ہزار ویوز۔

"یہ ہماری لفٹ ہے،" ماہا نے سرگوشی کی۔

"یہ ہماری جھلک ہے،" عمر نے کہا۔ "رکو — یہ اسی رات کی ہے جب —"

"پہلی رات کی۔ طوفان والی رات کی۔" تارا نے اکاؤنٹ کھولا: daniyal_clicks۔ تعارف: "daniyal, 13, floor 6, marina heights۔" "کسی رہائشی کا چھوٹا بھائی۔ اس کی بہن عریبہ چھٹی منزل پر رہتی ہے — کبھی میرے کزنوں کو سنبھالا کرتی تھی۔"

"اور اس نے ہماری لفٹ چالیس ہزار لوگوں کو دکھا دی،" ماہا نے کہا۔

"اب اکتالیس ہزار۔ آج صبح ایک پراپرٹی پیج نے اسے دوبارہ پوسٹ کیا۔ 'HAUNTED LIFT IN DEMOLITION-BOUND TOWER?'"

عمر نے کراہا۔ "واہ۔ ہم میم بننے والے ہیں۔ ہمیں گرایا بھی جائے گا اور ہم میم بھی بنیں گے۔"

وہ دانیال کو اسکول کے بعد ٹاور کے نیچے چائے کے ڈھابے پر ملے، ٹوٹے اسکرین گارڈ والے فون پر جھکا، دو دوستوں کے سامنے اپنے ویوز کا دفاع کرتا ہوا۔

"میں نے جعلی نہیں بنائی!" وہ ان کے بیٹھنے سے پہلے ہی بولا۔ "کسی سے پوچھ لو — سوئی صفر سے نیچے گئی تھی۔ نیچے! اس کا کوئی بٹن ہی نہیں! آپا، چالیس ہزار ویوز — آپ جانتی ہیں میرے لیے اس کا کیا مطلب —"

"اس کا مطلب ہے،" تارا بیٹھتے ہوئے بولی، "تم نے ایسی چیز فلم کی جو تم سمجھتے نہیں، اور اب اجنبی ہمارے گھر کو دیکھ رہے ہیں۔"

دانیال کی شان گھٹی۔ "یہ تو بس لفٹ ہے..."

"دانیال۔" ماہا نرمی سے آگے جھکی۔ "کیا تم نے اس رات کچھ اور بھی دیکھا تھا؟ سرمئی شلوار میں کوئی آدمی، لفٹ کی فلم بناتا ہوا؟"

لڑکے نے آنکھیں جھپکائیں۔ "آپ کو کیسے — ہاں! دو رات لگاتار۔ اس نے مجھے پچاس روپے دیے تھے کہ کسی کو نہ بتاؤں وہ سوال پوچھ رہا تھا۔ جھلکوں کے بارے میں۔ ...لفٹ کے ان منزلوں پر جانے کے بارے میں جو ہیں ہی نہیں۔" اس کی آواز دھیمی ہوئی۔ "اس نے کہا وہ ان لوگوں کے لیے کام کرتا ہے جو عمارت خرید رہے ہیں۔"

عمر کا گھونٹ ادھورا رہ گیا۔ "ورٹیکس۔"

"اس نے مجھے اپنے فون پر ایک ویڈیو دکھائی،" دانیال اب اور آہستہ بولا۔ "وہی لفٹ۔ مگر پیچھے لابی... پرانی لگ رہی تھی۔ جیسے بوڑھے لوگوں کے پاس بلیک اینڈ وائٹ تصویریں ہوتی ہیں۔ اس نے کہا، 'تمہاری بہن کی عمارت میں ایک راز ہے بچے۔ رازوں کی قیمت ہوتی ہے۔'"

تینوں بالکل ساکت ہو گئے۔ تارا کا دھاگہ اب گرہ میں بندھ چکا تھا: اجنبی کے پاس فلور زیرو کی فوٹیج اس لیے تھی کہ کسی نے اسے دکھائی تھی — اور وہ پہلے سے ان کی عمارت کے اندر تھا، گواہ بھرتی کر رہا تھا۔ ان سے پہلے۔ جان بوجھ کر۔

"دانیال،" تارا نے احتیاط سے کہا، "تمہاری وہ ویڈیو — سب سے پہلے کس نے شیئر کی؟ پراپرٹی پیج کو کس نے بھیجی؟"

"میں نے کسی کو نہیں بھیجی،" دانیال نے کہا۔ "میں نے بس پوسٹ کی تھی۔ پہلے گھنٹے میں vertex.something نامی اکاؤنٹ نے لائک کیا۔ پھر وہ پھیل گئی۔"

اوپر واپس آ کر انہوں نے رفیق چاچا کو اجنبی کی رکی ہوئی تصویر دکھائی، وہ جالے کو تیل لگا رہے تھے۔ بوڑھے لفٹ مین کا ہاتھ ایک لمحے کو رک گیا۔ بس ایک لمحے کو۔ مگر ماہا نے دیکھ لیا۔

"چاچا؟ کیا آپ اسے جانتے ہیں؟"

رفیق نے پیتل کے جالے کو ایسے دیکھا جیسے دوسرے لوگ سمندر کو دیکھتے ہیں۔ "لفٹ کے مداح پہلے بھی آئے ہیں بیٹا،" آخرکار بولے۔ "اچھی گھڑیوں والے آدمی۔ وہ ہمیشہ وہی سوال پوچھتے ہیں۔ جواب کبھی نہیں سنتے۔"

"چاچا —"

"چائے پیو۔" مگر اس بار ان کی آواز پہلے سے باریک تھی۔

---

ورٹیکس ڈیویلپرز ڈی ایچ اے کی شیشے کی عمارت کی اوپر کی تین منزلوں پر قابض تھی، اور شہباز "باز" قریشی کے کونے والے دفتر کی ایک دیوار شیشے کی تھی جس کے پار سمندر تھا — وہی سمندر جس کا سامنا مرینا ہائیٹس پچاس سال سے کر رہی تھی، بہت قریب سے۔

اس کی مارکیٹنگ ہیڈ، فریحہ نامی ایک گھبرائی ہوئی نوجوان لڑکی، ٹیب لیے کھڑی تھی۔ "سر، شاید جعلی ہے۔ مگر کمنٹس — لوگ کہہ رہے ہیں ٹاور کے رہائشی دعویٰ کر رہے ہیں کہ لفٹ... وقت میں سفر کرتی ہے۔ انہدام کی خبر پہلے ہی نیوز میں ہے۔ یہ یا تو پی آر کا مسئلہ ہے یا —"

"یا ایک موقع۔" باز نے ویڈیو سے نظریں نہ اٹھائیں۔ اس نے اسے چار بار دیکھا۔ صفر سے نیچے اترتی سوئی۔ خالی اشارے۔ پیتل کا جالا۔

"پوسٹ کس نے کی؟"

"عمارت کا ایک تیرہ سالہ لڑکا۔"

باز مسکرایا — وہی سدھی ہوئی مسکراہٹ جو وہ نیوز کیمروں پر استعمال کرتا تھا۔ "بچے سچے گواہ ہوتے ہیں فریحہ۔ بڑے سیکھ جاتے ہیں جو دیکھا اس کے بارے میں جھوٹ بولنا۔"

وہ اٹھا اور شیشے کے پاس گیا۔ نیچے شہر جگمگا رہا تھا؛ کہیں شمال میں پرانا ٹاور اس کے سائے میں کھڑا تھا۔

"جانتی ہو یہ کیا ہے؟" وہ آہستہ بولا۔ "1972 میں وہ پلاٹ تقریباً مفت میں خریدا گیا تھا۔ اگر کوئی آدمی 1972 میں اس لابی میں کھڑا ہو سکے — کوآپریٹو سے پہلے، رہائشیوں سے پہلے، اس سے پہلے کہ ان میں سے کسی کے پاس ایک اینٹ بھی ہو — اور بانی سے زمین خرید لے..."

فریحہ نے گھورا۔ "سر، یہ — یہ ممکن نہیں۔"

"سب ممکن ہے فریحہ۔ بس صحیح دروازہ چاہیے۔" وہ مڑا۔ "مجھے کیمرے والا لڑکا ڈھونڈ کر دو۔ اور زمین پر ہمارا آدمی — اس کا نام کیا ہے؟"

"جاوید سر۔ جاوید انور۔"

"جاوید سے کہو مجھے مرینا ہائیٹس میں ایک فلیٹ چاہیے۔ لفٹ کے سب سے قریب والا۔" باز نے ناممکن لفٹ کی رکی ہوئی تصویر کو دوبارہ دیکھا۔ "اور فریحہ — انہدام میں تیس دن بہت ہوتے ہیں۔ ماضی خریدنے کے لیے کافی۔"

---

اس شام ماہا نویں منزل کی بالکونی میں کھڑی ٹاور کا خاکہ بنا رہی تھی، جیسے سو بار بنا چکی تھی — مگر آج اس نے اسے دو بار بنایا: ایک بار جیسا تھا، ایک بار 1972 جیسا، ہوٹل چمکتا ہوا۔

اس کا فون بجا۔ تارا: لابی چیک کرو۔ ابھی۔

ماہا نیچے دوڑی۔ لابی خالی تھی — سوائے سرمئی شلوار والے آدمی کے، جو سوسائٹی مینیجر کے ساتھ پیتل کے جالے کے پاس کھڑا اسے اپنے فون پر کچھ دکھا رہا تھا۔ سیڑھیوں سے ماہا نے دیکھا کہ وہ آدمی اوپر دیکھتا ہے — سیدھا اس کی طرف — اور وہی مسکراہٹ مسکراتا ہے۔

مینیجر سر ہلا رہا تھا۔ اور اس آدمی کے فون کی اسکرین پر، روشن اور ناقابلِ تردید، ورٹیکس ڈیویلپرز کا لوگو چمک رہا تھا۔

"کون،" ماہا نے خالی سیڑھیوں سے سرگوشی کی، "ہمارا گھر ہمارے اندر سے بیچ رہا ہے؟"