نيا اسکول، عجیب بات

ماہ نور نے اسکول کے گیٹ پر قدم رکھا تو دل زور زور سے دھڑک رہا تھا۔ نیا شہر، نیا اسکول، نئے چہرے — سب کچھ اجنبی تھا۔

"حوصلہ رکھو،" اس نے خود سے کہا اور دسویں جماعت کے کوریڈور کی طرف بڑھی۔

کلاس ٹین بی کا کمرہ کوریڈور کے بالکل آخر میں تھا۔ دروازے پر نیم پلیٹ لگی تھی، جس پر کسی نے مارکر سے ایک لکیر کھینچ رکھی تھی۔ ماہ نور نے غور سے دیکھا — لکیر کے نیچے ہلکا سا کچھ لکھا تھا، مگر پڑھا نہیں جا سکا۔

"تم نئی ہو؟" ایک لڑکی کی آواز آئی۔ وہ مسکرا رہی تھی۔ "میں حرا ہوں۔ آؤ، میرے ساتھ بیٹھو۔"

پہلا دن توقع سے بہتر گزرا۔ حرا نے اسے سب سے ملوایا — شور مچانے والا دانیال، خاموش طبیعت فائزہ، اور کلاس کا سب سے ذہین لڑکا، ریان۔ سب خوش اخلاق تھے۔

مگر لنچ بریک میں ایک عجیب بات ہوئی۔

ماہ نور نے پوچھا، "تمہاری کلاس میں کتنے اسٹوڈنٹس ہیں؟"

حرا نے جواب دیا، "اٹھائیس۔"

"مگر حاضری رجسٹر میں تو انتیس نام تھے،" ماہ نور بولی۔ "میں نے دیکھا تھا — ایک نام پر ہر روز 'غیر حاضر' کا نشان لگتا ہے۔"

حرا کا چہرہ ایک لمحے کے لیے سفید پڑ گیا۔ اس نے جلدی سے موضوع بدل دیا۔ "چلو، کینٹین چلتے ہیں۔"

مگر ماہ نور نے دیکھ لیا تھا۔ اور اس نے ایک اور بات بھی نوٹ کی — کلاس کے پچھلے کونے میں ایک ڈیسک خالی پڑا تھا۔ بالکل صاف ستھرا، جیسے کوئی وہاں بیٹھتا ہی نہ ہو۔ مگر اس ڈیسک پر ایک نام کندہ تھا۔

چھٹی کے بعد جب سب جا چکے تھے، ماہ نور واپس کلاس میں گئی۔ اس نے خالی ڈیسک پر جھک کر کندہ نام پڑھا۔

اس کے ہاتھ کانپنے لگے۔

ڈیسک پر لکھا تھا: "ارہم — واپس آؤں گا۔"

اور اسی لمحے، بند کھڑکی کے پیچھے سے کسی کے قدموں کی آہٹ سنائی دی — حالانکہ پوری منزل خالی تھی۔